Великое Наблюдение
Барс и Дымок заняли свой любимый наблюдательный пост на замшелом валуне. Солнце приятно грело их серую, почти одинаковую шерсть, а от реки тянуло прохладой и запахом мокрой земли. Впереди, в сверкающей воде, происходило ежегодное, необъяснимое и оттого особенно завораживающее действо.
— Ты видишь? — промурлыкал Дымок, не отрывая взгляда от двух фигур в воде. Он был моложе и все еще не мог привыкнуть к странностям их двуногих. — Они снова это делают. Зачем?
Барс, старший и умудренный опытом многих летних сезонов, медленно моргнул.
— Это ритуал, — глубокомысленно произнес он. — Называется «Великий Плеск». Они верят, что если достаточно громко взбаламутить воду, то речной дух подарит им удачу.
Дымок навострил уши. Одна из девушек — их девушка, хозяйка миски и уютной лежанки — рассмеялась и подняла целый фонтан брызг.
— Посмотри! — восхитился Дымок. — Она почти поймала солнечный зайчик! Может, они охотятся на них? На водяных солнечных зайчиков?
— Глупости, — фыркнул Барс, но в его голосе не было злости, лишь снисходительность. — Солнечных зайчиков едят только совсем глупые котята. Эти существа, наши Люди, слишком большие и неуклюжие для такой тонкой охоты. Они просто… мокнут. Бесцельно и с большим шумом.
Несколько капель долетели до их валуна. Дымок отскочил, а Барс лишь брезгливо повел ухом, стряхивая влагу.
— Но почему? — не унимался младший кот. — Какой в этом смысл? Шерсть намокает, лапы мерзнут. Никакой выгоды. Вот если бы они выслеживали ту большую рыбу, что проплыла у берега…
— В том-то и дело, — подытожил Барс, переводя взгляд на тропинку, ведущую обратно к дому. — У них нет никакой стратегии. Никакой логики. Они просто плещутся, пока не устанут. А наша задача — терпеливо ждать.
— Ждать чего? — спросил Дымок, тоже посмотрев в сторону дома.
Барс хитро прищурился, и в его желтых глазах промелькнул огонек предвкушения.
— Ждать, когда ритуал закончится. Ведь после «Великого Плеска» всегда следует «Великое Угощение». И если мы будем сидеть здесь с самым серьезным и сочувствующим видом, есть шанс, что нам достанется двойная порция тунца. За моральную поддержку.
Дымок тут же принял позу мудрого наблюдателя, точь-в-точь как у старшего брата. Вдвоем они сидели, словно два серых сфинкса, охраняющие тайны реки и ожидающие свою законную награду за терпение.
